SPKD "Prosvjeta" Sarajevo i Muzej Hercegovine Trebinje organiziraju promociju knjige "Jeanne Merkus - o mirisu krvi i baruta" - knjige u kojoj Antonije Žalica podsjeća na jednu od onih velikana 19. stoljeća, koja je obilježila i naš kraj tijekom poznatog Hercegovačkog ustanka.
Jeanne Merkus - žena koja je rođena u bogatoj, aristokratskoj nizozemskoj porodoci, dok joj je otac bio generalni guverner Nizozemske Istočne Indije. Taj ugodni svijet blagostanja napušta u mladosti, vođena avanturističkim duhom i odlučuje se boriti za potlačene, gdje je to potrebno.
Godine 1876. pridružila se ustanicima u Hercegovini, pomažući im financijski, ali i svojim osobnim primjerom, jašući na čelu ustanika i vodeći ih u bitkama. Dočekana je ovacijama diljem regije, od Trsta do Dubrovnika. Danas se o njoj gotovo ništa ne zna.
Muzej Hercegovine u Trebinju čuva uspomenu na nju, a jedna ulica u gradu nosi njezino ime, ali pitanje je znaju li stanovnici te ulice uopće ko je bila Žana Merkus.
SPKD "Prosvjeta" također ovom knjigom želi vratiti dio duga Žani Merkus.
Na promociji će govoriti autor knjige Antonije Žalica i urednica Dragana Tomašević, te Merima Handanović, povjesničar Zoran Mijanović i Dejan Garić. Za glazbeni dio promocije zadužena je Lana Perović.
U knjizi Kraj osmanske vladavine u Bosni, koju je u prijevodu objavilo Udruženje za modernu historiju,Hannes Grandits o njoj piše:
„Među dobrovoljcima koji su se okupili u Ragusi/Dubrovniku te zime 1875/76, koji su privlačili najviše pažnje bila je 36-godišnja Holanđanka Jeanne Merkus, poznata i pod raznim drugim imenima i pseudonimima (bila je česta tema novinskih izvještaja o vođama ustanka u Dubrovniku). Merkus je bila kćerka generalnog namjesnika holandske Istočne Indije, gdje je i rođena i gdje je provela rano djetinjstvo. Nakon očeve smrti, odrasla je u Holandiji u pobožnom kalvinističkom okruženju i kasnije stekla znatno nasljedstvo. Kao veoma bogata mlada dama preselila je u Pariz, gdje je studirala na Sorbonni i učestvovala aktivno u Pariškoj komuni. Ubrzo je otišla da živi u osmanskom Jeruzalemu vođena misijom i religijskim snom o izgradnji goleme fondacije za hrišćanske hodočasnike. Čuvši vijesti o ustanku u osmanskoj Hercegovini, odlučila se priključiti međunarodnim dobrovoljcima, doputovala u Ragusu i dosta svog novca ulagala u nabavku oružja. Mićo Ljubibratić je Merkusovu primio u svoj najbliži vojni štab, a učestvovala je i u nekim borbenim aktivnostima na osmanskom tlu. Pošto je nosila mušku odjeću, jahala konja po ulicama Raguse i pušila cigarete sa drugim ustaničkim vođama, neki savremenici su je gledali sa radoznalošću, dok su joj se drugi divili.“
Promocija će biti u petak, 28. avgusta 2026., u 19.00 sati, u prostorijama Muzeja Hercegovine u Trebinju.