U historiji bosanskohercegovačke historiografije važnu ulogu je imao profesor Rade Petrović. Rođen je u Dubrovniku 10. februara 1932. godine. Studij historije je završio na Filozofskom fakultetu u Sarajevu 1959, gdje je i doktorirao 1964. sa tezom Narodna stranka u Dalmaciji i nacionalno pitanje 1860-1880. godine. Bavio se historijom nacionalnog pitanja u Dalmaciji i istočnim pitanjem u 19. stoljeću, dubrovačko-ruskim te jugoslavensko-italijanskim odnosima u 19. i 20. stoljeću.
Objavio je dvije autorske knjige („Nacionalno pitanje u Dalmaciji u XIX stoljeću. Narodna stranka i nacionalno pitanje 1860-1880“, Sarajevo, 1968. (drugo izdanje: Sarajevo, 1982) i „Ruski konzulat u Dubrovniku od osnivanja do 1878. godine“, Dubrovnik 2010.) te veliki broj naučnih i stručnih radove, a priredio je nekoliko zbirki izvora. Dobitnik je više nagrada za naučni rad. Bio je dekan Filozofskog fakulteta u Sarajevu, kao i republički sekretar za obrazovanje i nauku SR Bosne i Hercegovine. Od 1959. do 1992. radio na Filozofskom fakultetu u Sarajevu, gdje je biran u sva zvanja do redovnog profesora. Osim na Univerzitetu u Sarajevu, držao je predavanja i na više univerziteta u svijetu (Rim, Washington, Harvard, Chicago, Moskva, Prag, Beč, London).